LUMBRES DE SAN ANTÓN EN JAÉN
Lumbres de San Antón
En la noche del 16 al 17 de enero se encienden las lumbres de San Antón. En torno a las mismas la gente se arrima y canta. Canta especialmente los típicos “melenchones”, cuyas letras, casi siempre picantes, ingenuas, cuentan lances amorosos, sucedidos de la vida cotidiana, hasta el extremo de que algunas de ellas llegaron a ser crónicas expresivas de la vida de la ciudad.
Al calor de la leña que se quema, y con el otro calor del vino que corre en jarras o porrones de cerámica o de cristal, la gente baila y se divierte hasta el cansancio. Hasta que, por fin, se queman los muñecos alegóricos colocados en lo más alto de la hoguera.
Las lumbres de San Antón tienen el significado de la ofrenda votiva al santo protector de los animales, San Antón Abad, al que siempre se tuvo gran devoción entre los agricultores, ganaderos y varios sectores de los artesanos jiennenses
El “melenchón” puede considerarse como sinónimo de corro, “juego de niños o de mayores que forman un círculo, cogidos de las manos y cantando, dando vueltas alrededor”. Su letra satírica, picaresca, que encierra en sí una manera de expresión, se ve camuflada por la musicalidad de sus estribillos, coreada por el conjunto, dando lugar a un diálogo atrevido.
En Jaén el Grupo de Coros y Danzas “Lola Torres” se ha distinguido en el estudio y divulgación de los “melenchones” que, en muchos casos, se han recogido directamente de viejas personas que guardaban las letras en su memoria como un hermoso legado de sus antepasados.
Es muy popular esta letra de “melenchón”:
“El melenchón de mi tierra lo bajó un ángel del cielo, para que las jaeneras puedan lucir su salero”
De un tiempo a esta parte, el Ayuntamiento de Jaén ha introducido, para la noche de San Antón, un “marathón” en el que suelen participar millares de personas de todas las edades.
